Мир погрузился в хаос не из-за войны или природного катаклизма, а по вине мутировавшего грибкового штамма, превратившего большую часть человечества в агрессивных существ, известных как зараженные. На фоне этого апокалипсиса разворачивается история Джоэла, закаленного в боях контрабандиста, чье сердце очерствело после невыразимой личной трагедии. Его жизнь принимает неожиданный оборот, когда ему поручают опасную миссию — переправить через разоренные земли США четырнадцатилетнюю девочку по имени Элли. Казалось бы, обычный груз, но именно в этой хрупкой подростке может таиться единственное спасение для человечества, так как она, возможно, является единственным известным человеком, обладающим иммунитетом к смертоносной инфекции. Их путешествие превращается в суровое испытание на прочность, где главными врагами становятся не только зараженные всех мастей, от стремительных «бегунов» до ужасающих «кликеров», но и выжившие люди, готовые на все ради куска пищи или крупицы власти в этом новом жестоком мире. Постепенно, преодолевая общие опасности и лишаясь попутчиков, Джоэл и Элли начинают испытывать друг к другу странную привязанность, которая трансформирует их первоначальные чисто деловые отношения в нечто, напоминающее хрупкую, но прочную связь отца и дочери. Спустя несколько лет после событий первого путешествия мы находим Элли, теперь уже подростка, обосновавшейся в процветающем, но уязвимом поселении Джексон. Казалось, жизнь начала налаживаться, подарив ей подобие семьи и community, однако старые раны, как физические, так и душевные, никогда по-настоящему не заживали. Душевное спокойствие Элли оказывается разрушено, когда в ее жизнь врывается Эбби, могущественная и безжалостная воительница из Вашингтона, мстящая за события прошлого, тесно связанные с Джоэлом. Этот акт мести запускает цепь необратимых и трагических событий, которые бросают Элли в новый, еще более мрачный и ожесточенный виток насилия. Ее путь превращается в одержимый квест возмездия, который уводит ее далеко от дома, в охваченный конфликтами Сиэтл, где сталкиваются две враждующие фракции — милитаристы «ВЛФ» и апокалиптический культ «Опустошители». Параллельно narrative позволяет нам увидеть мир глазами самой Эбби, раскрывая мотивы ее поступков и ее собственную борьбу за выживание и искупление, что заставляет переосмыслить понятия правды и вины в мире, где моральные ориентиры давно стерты. Эта история безжалостно исследует разрушительный цикл мести, его чудовищную цену и ту хрупкую надежду на искупление, что может теплиться даже среди самых густых теней ненависти и потерь, ставя под вопрос, возможно ли вообще сохранить в себе человечность, когда единственным известным способом выжить стало убийство.